１９８４年，他曾为ＳｔｅｖｅＹｏｕｎｇ谈下了价值４２００万美元且历时３３年的合同，创造了业界的纪录。而现在他正致力于将体育和娱乐传媒紧密地联系起来，并在体育产业市场运作新的标准。他就是美国体育经纪人利·斯坦伯格。
利·斯坦伯格的名字对大多数中国人来说并不熟悉，但很多人一定看过汤姆·克鲁斯主演的《ＪｅｒｒｙＭａｇｕｉｒｅ》（又译《甜心先生》）的电影，男主角的原型正是利·斯坦伯格，从这部影片中观众多少了解到在美国体育经纪人的酸甜苦辣。
３月底，利·斯坦伯格来到了中国，在北京体育大学布道美国体育产业的发展，态度谦和友好。这是他短暂的中国之行安排的惟一的公众活动。尽管讲台略显简陋，但他并不在乎，因为他知道，正如中国的体育产业，尽管现在进入还不一定能捞到像姚明一样的“大鱼”，但随着２００８年奥运会的到来，中国体育市场一定会有更多的机会，所以现在开始“织网”正是时候。
经纪人应该站在被代理人的立场上
中国之行所到之处，人们都特别关心斯坦伯格如何成为一名成功的体育经纪人，他回答：“这需要训练。一个体育经纪人更重要的素质、是对这个职业的热爱。特别是在被代理人遇到伤病等突发事件，经纪人一定要从他个人利益角度处理问题，而不是像教练一样站在俱乐部的立场上”
斯坦伯格一边绘声绘色讲述他与代理过的知名运动员之间发生的故事，他还透露了一些商业操作的细节，经纪人当然要为了签订商业合同而讨价还价，但在谈判之前一定要彻底了解被代理人。他有一个长长的清单，不遗漏每一个环节：对于被代理人，钱是最重要的吗？他更重视一生的保障吗？他对打球的地区有什么偏好？他认为，调查这些细节有助于找到谈判的切入点，并最终影响谈判结果。
斯坦伯格为在谈判中帮助客户达成２０亿美元的交易而自豪。然而他强调，对被代理人的关爱要超过从中赚钱的兴趣。因为这的确是一项辛苦的工作，也许在凌晨３点，球员会打来电话诉说烦恼，或发泄愤懑。除此之外，他认为还要为球员的终身考虑，一位橄榄球运动员的职业寿命平均只有３年零２个月，所以，他经常问被代理人“除了运动之外，你还喜欢什么？”
他还饶有兴趣的回忆，早期的体育经纪人和球员以及俱乐部的关系并不融洽。那时候经纪人不受欢迎，教练直接购买球员，而不会为球员的利益着想。他也曾遭遇过尴尬，一个球员带着经纪人和俱乐部签订合同时，教练说等一等，回来时告知他们已经没什么好谈了，因为教练已经把球员卖掉了。但３０年后的今天，经纪人已经得到了尊重，俱乐部也发现他们需要经纪人帮忙挑选和管理素质参差不齐的球员。所以，美国体育市场已经习惯了俱乐部与球员之间有一位协调人——经纪人。
未来的经纪人是完整的体育产品的制造者
当然，现在经纪人的形象早已经不是在烟雾缭绕的小黑屋里讲着粗话讨价还价了。利·斯坦伯格介绍为了给被代理人更大的帮助，经纪人要有技术和技巧，要懂得商业广告等比赛以外的东西。更进一步，经纪人要具备丰富的想像力，有控制媒体的能力，能够以体育为主题，开发出新的项目，融入到球迷的娱乐和消费中去。比如说，ＮＢＡ全明星赛，体育表演的商业价值就被挖掘出来。
所以他认为，现在的体育经纪人很小一部分工作是为球员找工作，更多的是为俱乐部、职业联赛组织、媒体、体育产品公司创造机会。
在过去的２０年，美国的体育市场发生了巨变。２００２年美国体育市场经济效益已经达到了２１３０亿美元，其中体育广告７３０亿美元，票房收入２６０亿美元，而体育用品器械的收入超过了１１００亿美元。美国上个世纪五六十年代，只有３个电视台控制美国的体育市场，而现在包括有线电视、卫星电视等共有２００多家电视台。媒体对体育产业“推波助澜”的作用不可小视，在２０世纪７０年代时，媒体对每个职业俱乐部带来的效益仅为２００万美元，而现在已经超过了７０００万美元。
“要与这么大的市场对接”斯坦伯格直言不讳：“我的职业生涯已经从代理球员到完整的体育产品的输出，这意味着不仅是球员的运作，还要考虑到电视、电影、游戏和网络各种媒体平台。所以我经常思考‘如何利用这些平台，开发更好的产品？’”
为了满足听众对于全球最发达的体育市场经验的渴望，他还举例解释了体育产品的开发。传统体育市场收入是票房和电视转播权，在票房方面，美国后来又开发出了一种特殊位置专席的球票（ＰＳＬ），一场比赛一张票价值５０００美元在电视节目方面，除了常规的转播，还开发了超级明星表演赛，更具有娱乐性和观赏性。而在网络方面，建立球迷与球星的互动平台，同时出售相关的体育产品……
开始在中国体育市场“织网”
８个月前，利·斯坦伯格产生了到中国发展体育产业的冲动。推算回去，那时姚明“选秀”进入ＮＢＡ“姚明进入ＮＢＡ打球不久，即入选全明星，这是史无前例的”作为老牌体育经纪人，利·斯坦伯格发掘有潜力球员的敏感的嗅觉被姚明强烈地刺激了一下，更让他兴奋的是姚明的广告价值。这次他站在姚明家乡的拥戴者中间，还表演起姚明拍摄的苹果电脑和ＶＩＳＡ信用卡的广告的情节。
当有人问，作为经纪人，现在他给姚明的身价开个价？他没有正面回答，而说“姚明将会带动中国球员进入ＮＢＡ的浪潮”。他还高兴地向大家介绍他的公司在北京的办公室在太庙，并透露他打算建立一个足球、篮球训练中心。
会后，北京公司的负责人楼静宇介绍，人才培训是国内体育市场需要强化的一个链条，预计训练中心的人才目标将是国际、国内的职业体育市场，以及相关领域的体育营销人才。公司具体的业务将开展培养经纪人的课程，参与国内的赛事或赛季的运作，体育节目的输出、引进和开发，探讨与政府或民间的体育合作。公司并不急于赚钱，中国的体育市场缺少的是运作经验和手段，这是斯坦伯格的优势。而是希望最终是通过训练中心和体育经纪公司，提高整个国内体育市场运作水平。
利·斯坦伯格演讲的同时，还展示了一张张他与老布什、克林顿等政界要员及艺界大腕的照片，他意味深长地讲“体育不是孤立的，它是政治、经济和商业交织的体系”。
最后，他说：“美国主宰２０世纪的体育市场，而中国将主宰２１世纪”他善意的吹捧并没有响应，台下传来一些唏嘘声，年轻的中国体育产业的从业者显然不屑于不切实际的口号，他们更希望听到具体而可行的意见或经验。但他接着说，“（这种超越）关键是会发生在哪个领域？希望大家最好准备”这话似乎既是利·斯坦伯格判断中国体育产业的疑问，又是提醒中国的同行。
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利·斯坦伯格出生于美国洛杉矶，在当地的汉姆尔顿中学高中毕业后考入加州大学伯克莱分校，攻读法律。在校期间被选为学生会主席，由此逐渐开始了他的职业经纪人生涯。他的公司先后代理了超过１５０名包括美式橄榄球、棒球、篮球、拳击及其他奥林匹克项目的著名运动员。上世纪末９０年代，公司完成了黄金阶段的发展，许多美国职业运动员在他成功的经营下发展成为体育运动史上的明星。其中包括世界重量级拳王刘易斯等。他的代理合同数额已经超过２．７亿美元，其中４％到６％是他的佣金。
利·斯坦伯格倡导将体育和娱乐传媒紧密地联系起来。他为福克斯体育电视网、华纳兄弟电影公司、ＡＢＣ电视台娱乐频道和ＨＢＯ电视台创作过大量的精彩节目。他还站在网络革命的最前沿，创建了体育网，以职业体育作为中心传播媒介，进一步增强了体育产业的互动性；同时战略性的与ＥＳＰＮ体育网联合创立了针对职业运动员与大学生运动员体育经纪的网络课程。
１９９０年他当选为体育界百强之最佳经纪人，美国《运动》杂志偏评价他对于社会公益的重视：“斯坦伯格要求他的客户将他们合约之外的意外收入捐助给慈善机构或是公益事业。也就是说，一个四分卫要为他的每一次触线得分向慈善机构捐１０００美元；而一个射手在每次得分后要捐助５００美元”Ｊ０４６商报记者罗乔欣
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